TIMES GRESIK, GRESIK – Komitmen mendukung regenerasi atlet muda di Kabupaten Gresik kembali ditunjukkan PT Freeport Indonesia lewat penyelenggaraan Freeport Grassroots Tournament (FGT) 2025. 

Turnamen sepak bola usia dini ini digelar di Stadion Gelora Joko Samudro, Kabupaten Gresik, Jawa Timur, pada 26–27 April 2025.

Presiden Direktur PT Freeport Indonesia, Tony Wenas menjelaskan jika turnamen yang digelar ini sebagai kontribusi perusahaan terhadap kemajuan sepak bola di Indonesia, khususnya di Kabupaten Gresik. 

“Turnamen ini merupakan kontribusi nyata PTFI untuk membangun fondasi kuat bagi sepak bola nasional sekaligus memberikan kesempatan bagi anak-anak di Gresik,” kata Tony Wenas, Selasa (29/4/2025).

Dia mengatakan dengan kompetisi usia dini seperti FGT, diharapkan semakin banyak talenta muda yang terasah dan terarah pengembangan bakatnya menuju jenjang professional.

"Sepak bola tidak hanya membangun fisik, tetapi juga karakter, disiplin, dan kerja sama tim. Maka kami berharap momentum FGT di Gresik ini betul-betul dapat dimanfaatkan dengan baik oleh para Sekolah Sepak Bola (SSB). Ini penting agar anak-anak dapat belajar banyak hal dari penyelenggaraan turnamen ini,” kata Tony.

PTFI, lanjutnya, bangga menjadi bagian dari perjalanan awal anak-anak Indonesia menuju impian mereka menjadi pesepak bola profesional dan berharap semoga turnamen ini menjadi pengalaman berharga dan inspiratif bagi setiap peserta. 

Ia pun mengapresiasi dan menyampaikan terima kasih kepada Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) yang telah mendukung PTFI dalam penyelenggaraan kegiatan ini melalui PT Garuda Sepak Bola Indonesia (GSI).

“Tahun ini menjadi momentum untuk memperkuat komitmen bersama antara PTFI dan PSSI dalam membangun masa depan sepak bola Indonesia sejak akar rumput,” katanya.

Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengatakan kunci di banyak negara yang sepak bolanya telah maju meletakkan fondasi utama pada pengembangan sepak bola usia dini. 

"Saya mengapresiasi partisipasi PT Freeport yang selalu mendukung sepak bola Indonesia maju. Kepercayaan ini memperkuat komitmen PSSI untuk terus meningkatkan sepak bola usia dini, baik melalui kompetisi, kolaborasi, maupun pelatihan pelatih berkualitas yang sangat penting dan memberi pengaruh positif bagi perkembangan pemain muda," ujar Erick Thohir. 

FGT pertama kali diselenggarakan pada tahun 2024 di Gresik dan Jayapura. Tahun ini untuk FGT di Gresik telah diperluas cakupan partisipasinya dengan menambahkan kategori usia U-10 dibandingkan tahun sebelumnya hanya kategori usia U-12. 

Pada masing-masing kategori terdapat 10 Sekolah Sepak Bola (SSB) di Gresik, sehingga total terdapat 20 SSB. FGT 2025 di Gresik resmi ditutup oleh Vice President Business Process Smelting & Refining PTFI Aripin Buman, bersama Executive Committee (Exco) PSSI Ahmad Riyadh. (*)